《流浪地球》裏的科學(xué)故事 　

　　大年初一，中國科幻電影《流浪地球》登陸各大影院，在競爭激烈的春節(jié)檔期收穫票房冠軍。電影根據(jù)劉慈欣同名科幻小説改編而來，講述了一個(gè)發(fā)生在不遠(yuǎn)未來的故事：太陽急劇老化，隨時(shí)都有可能進(jìn)入到紅巨星的膨脹階段，地球也將因此被吞噬。在此危急關(guān)頭，為了地球人的存亡，地球上的聯(lián)合共和國作出了一項(xiàng)緊急決定，在地球上建造上萬座重核聚變行星發(fā)動機(jī)，每個(gè)産生上百萬億噸的推力，把地球當(dāng)成一個(gè)龐大的宇宙飛船，駛離現(xiàn)有軌道，駛向距離太陽系最近的一顆恒星——比鄰星，從而開啟了一段長達(dá)2500年的星際旅行。

　　今天，我們就電影中涉及到的一些科學(xué)故事來聊一聊，也不失為一件有趣的事。

　　太陽什麼時(shí)候會滅亡？

　　太陽誕生於約50億年前的一次星雲(yún)坍縮，太陽系的其他行星緊跟其後。太陽提供的能量來自於其中心氫氣的聚核反應(yīng)，如同大量氫彈在太陽內(nèi)部不斷爆炸，按照現(xiàn)有的數(shù)據(jù)估算，這種聚核反應(yīng)總共將持續(xù)約100億年，所以，太陽還可以再燃燒50億年左右。

　　在小説《流浪地球》中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)太陽異常，並預(yù)測太陽將進(jìn)入紅巨星膨脹階段，在接下來的數(shù)百年時(shí)間裏淹沒地球軌道。紅巨星是恒星燃燒到後期所經(jīng)歷的一個(gè)較短的不穩(wěn)定階段。不過人類學(xué)家曾經(jīng)估算過，因?yàn)橹車h(huán)境的各種變化，人類在地球上還可以存在的時(shí)間大約是200萬年。而物理學(xué)家霍金曾經(jīng)更為悲觀，因?yàn)槿祟愂褂媚茉吹臎]有效率，預(yù)言幾百年後就需要考慮離開地球。

　　在某個(gè)時(shí)間，地球在被淹沒之前就已經(jīng)移到太陽系的宜居區(qū)之外，不再適合生命存在，反而在那個(gè)時(shí)候，火星將完全進(jìn)入宜居區(qū)。

　　比鄰星是可能的歸宿嗎？

　　半人馬座比鄰星是除太陽之外距離地球最近的一顆恒星，距離我們4.2光年。如果真的有“流浪地球”計(jì)劃，地球真的流浪到半人馬座比鄰星周圍，那裏的環(huán)境適合人類生存嗎？

　　根據(jù)哈勃等強(qiáng)大望遠(yuǎn)鏡對於半人馬座比鄰星的多項(xiàng)觀測，我們還是可以了解到有關(guān)這個(gè)恒星的不少資訊。半人馬座比鄰星品質(zhì)只有太陽品質(zhì)的七分之一，屬於紅矮星，它的亮度比太陽低。

　　在劉慈欣寫《流浪地球》這篇小説的1999年，人們並不知道半人馬座比鄰星周圍是否有行星存在。而在2016年年底，歐洲南方天文臺一個(gè)名為“黯淡紅點(diǎn)”的發(fā)現(xiàn)讓天文學(xué)家和大眾都非常興奮——科學(xué)家們在半人馬座比鄰星周圍發(fā)現(xiàn)了一個(gè)和地球非常類似的行星，它的品質(zhì)大約是地球品質(zhì)的1.3倍，公轉(zhuǎn)週期為11.2天，位於半人馬座比鄰星的宜居區(qū)當(dāng)中。天文學(xué)家使用了一個(gè)名為“地球相似指數(shù)”的參數(shù)，來描述這一行星和地球的相似度，“黯淡紅點(diǎn)”的相似指數(shù)高達(dá)86%。

　　即便如此，這顆行星的某些性質(zhì)與地球仍相差甚遠(yuǎn)。因?yàn)榘肴笋R座比鄰星品質(zhì)遠(yuǎn)低於太陽，所以圍繞半人馬座比鄰星的宜居區(qū)也相應(yīng)地更加靠近中心恒星。又因二者非?？拷煳膶W(xué)中非常常見的一種現(xiàn)象便會出現(xiàn)——潮汐鎖定。潮汐鎖定使得行星只有一面朝向中心恒星。在某種程度上，這類似于我們熟悉的月亮，我們只能看到月球的一面。所以，行星永遠(yuǎn)朝向中心恒星的一面溫度會很高，而另外一面溫度很低。

　　在潮汐鎖定之外，還有一個(gè)更為重要的問題，那就是中心恒星頻繁的爆發(fā)現(xiàn)象。儘管半人馬座比鄰星品質(zhì)比太陽品質(zhì)小，但它的爆發(fā)頻率和釋放出來的能量要比太陽大得多。半人馬座比鄰星的行星上所接收到的紫外輻射，比地球上用來殺死病菌的紫外線強(qiáng)度還要高出100倍以上，這對於行星上的生命來説無異於一場災(zāi)難。更糟糕的是，一旦潮汐鎖定，根據(jù)現(xiàn)有的理論，行星産生磁場的可能性就會非常小，如果劇烈的恒星風(fēng)持續(xù)吹來，即便行星上有大氣，在恒星風(fēng)的作用下也會逐漸逃逸直至消失殆盡。

　　基於對半人馬座比鄰星環(huán)境的以上推測，半人馬座比鄰星可能並不是一個(gè)非常適合地球流浪的目的地。也許，隨著科技的高速發(fā)展，人類還可以找到除太陽之外距離地球較近、周圍有“地球相似指數(shù)”較高的宜居區(qū)的另一顆恒星。

　　人類是否能夠讓地球停止轉(zhuǎn)動？

　　在“流浪地球”計(jì)劃中的第一步就是讓地球停止轉(zhuǎn)動，儘管在電影中沒有直接展現(xiàn)這一場景，但是電影當(dāng)中的旁白中有所提及，讓我們就先來看一下這個(gè)停止轉(zhuǎn)動是否可以實(shí)現(xiàn)。

　　我們先來了解一下地球的轉(zhuǎn)動能量是多少，可以很容易從網(wǎng)路上搜索到，是2.24×1029焦耳，這個(gè)能量是非常巨大的。

　　讓我們做一個(gè)簡單的對比：一顆原子彈釋放出來的能量差不多相當(dāng)於1百萬個(gè)TNT當(dāng)量，或者相當(dāng)於4.2×1015焦耳，而歷史上實(shí)驗(yàn)過的釋放能量最強(qiáng)的大伊萬氫彈，釋放的能量差不多是5000萬TNT當(dāng)量，或者就是2.1×1017焦耳。地球的轉(zhuǎn)動能量大約相當(dāng)於1萬億(1012)個(gè)大伊萬氫彈同時(shí)爆炸。

　　不過或許在不遠(yuǎn)的未來，人類能夠熟練掌握了重核聚變能力的話，産生能量的能力將極大提高。按照電影所説，每個(gè)行星發(fā)動機(jī)通過重核聚變能夠産生150萬億噸的推力。通過簡單計(jì)算我們可以推論，這樣一臺發(fā)動機(jī)如果能夠在赤道上持續(xù)不斷地産生反推力，那麼也需要21857天(大約60年)的時(shí)間才能夠讓地球停止轉(zhuǎn)動。

　　不過按照電影所言，人類製造了一萬個(gè)這樣的行星發(fā)動機(jī)，其中一部分是位於赤道之上用於減速的，如果數(shù)量可以達(dá)到100個(gè)左右的話，那麼就可以在相對比較短的時(shí)間停止地球轉(zhuǎn)動。這在理論上是可能的，不過實(shí)現(xiàn)的難度也不算小。

　　一旦地球停止轉(zhuǎn)動，將會發(fā)生什麼？

　　最直接的一個(gè)效應(yīng)就是，沒有了轉(zhuǎn)動，目前地球上幾乎所有的大陸都會被海洋所淹沒，這一點(diǎn)在電影當(dāng)中有所提及。原因很簡單，在地球轉(zhuǎn)動的時(shí)候，因?yàn)殡x心力的緣故，作為液態(tài)的海洋會朝向赤道附近聚集，所以一旦地球停止轉(zhuǎn)動，這些水會向兩極流動，從而造成大陸被淹沒。在電影當(dāng)中，人類移居到了地下生活。

　　那麼人類有可能還在地球表面生存嗎？根據(jù)美國ESRI公司的動畫模擬，最終幾乎所有的大陸都會被淹沒，只剩下赤道附近的一圈超級大陸凸顯出來。值得指出的是，即使這赤道附近的唯一大陸，也是充滿了很多危險(xiǎn)。在轉(zhuǎn)動的時(shí)候，同樣是因?yàn)殡x心力的作用，地球的赤道地殼會顯得更為突出一點(diǎn)，然而在沒有轉(zhuǎn)動的時(shí)候，赤道附近缺少離心力，所以很可能會導(dǎo)致板塊坍縮，從而引發(fā)一系列的全球地震或者海嘯。

　　而且，因?yàn)闆]有了轉(zhuǎn)動，所以地球?qū)泄潭ǖ囊幻娉蛱?，另外一面將一直處於黑夜?dāng)中，就仿佛我們在南極或者北極所經(jīng)歷的極晝或者極夜那樣。電影中的中國救援隊(duì)長在地球表面運(yùn)送行星發(fā)動機(jī)救援修復(fù)設(shè)備時(shí)，也提到了穿越極夜區(qū)。儘管有地球大氣的存在，但是遠(yuǎn)離太陽的一面，還是會因?yàn)殚L期得不到太陽的照射，從而溫度變得很低，不太適合生命的存在。

　　為什麼流浪地球要駛?cè)肽拘侵車?/strong>