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三山國王祖廟位於廣東省揭西縣河婆街道西南1.5公里的廟角村,前臨榕江,後倚玉峰山。該廟所在地歷史上隸屬潮州府揭陽縣之霖田都,故昔稱潮州“三山神”,也稱霖田祖廟,復因宋太宗下聖旨敕封為“三山國王”,賜明貺廟,遂後多稱為三山國王廟,當?shù)厝嗣駪T稱“大廟”。三山國王祖廟歷史悠久,是粵東地區(qū)最為古老的廟宇之一,是世界所有三山國王廟的始祖。據(jù)統(tǒng)計,國內(nèi)外現(xiàn)有奉祀三山國王或奉作主神的廟宇16000多座,其中大陸10000多座,臺灣410多座,東南亞180多座。
依據(jù)史料查考,古代粵東地區(qū)的山民多以狩獵和山林為生,敬奉山神,因而揭西的三座大山巾山、明山、獨山被形象化,稱為三山神,是山水神的代表;它也是早期潮人和客家人的代表,是粵東人民自己創(chuàng)造的神。三山神最先的原型是“人”,是漢族移民代表和土著民族首領(lǐng)“結(jié)盟”的代表人物,是以儒家思想“護國庇民”為宗旨的“民族同盟”。在隋之前,五代時期世亂紛紛之際,英雄豪傑,結(jié)盟聚眾,抵禦外海,保護三山“六約”的黎民百姓安居樂業(yè),且曾協(xié)助正義之師(隋文帝)統(tǒng)一中國,死後人民以他們生前宗旨“護國庇民”精神,以當?shù)厝綖橄筢缂o念他們,叫做“在生為英,死後為靈”。元代編修官劉希孟的《明貺廟記》稱:“三山神肇跡于隋,顯靈于唐,受封于宋”,距今已有1400多年。唐代名將、嶺南行軍總管陳元光于儀鳳二年(西元677年)率軍由閩赴潮,平定寇亂,駐軍界石,曾到廟寫下《祀潮州三山神題壁》詩三首(載于福建廈門鷺江出版社陳元光詩集《龍湖集》)。唐元和十四年(西元819年)韓愈任潮州刺史時曾因淫雨求晴作《祭界石神文》(據(jù)《明貺廟記》載:“界石即三山神顯聖托靈之處”),並派官員前來祭祀。明朝的《永樂大典》和清朝的大型類書《古今圖書整合》、《潮州府志》、《揭陽縣誌》、《嘉應(yīng)州志》、《韓江見聞錄》等文獻皆有記載和收錄。
三山國王既非佛也非道,無經(jīng)文教義,無僧侶住持,而廟祀千載流傳,歷失不衰,其原因是它由民間傳説的三山神護國、保土、安民的守護神引發(fā)形成的,有崇高偉大的“護國庇民”宗旨,感召廣大信眾愛國愛民、驅(qū)邪降福、團結(jié)互助、敬祖愛宗。隨著歷史的發(fā)展,古今民眾以崇拜、弘揚“護國庇民”的大愛精神為核心,依託三山國王廟為主要活動場所,以傳説、祭祀、廟會、交流、研究為傳播途徑,在生産生活實踐中長期宣揚和傳承,凝聚成為無形的精神成果——三山國王神文化。
三山國王信仰文化,具有中華民族文化特色,是中原文化與嶺南文化結(jié)合的地域民俗文化,是儒家思想的核心,彰顯了文化底蘊的永恒性和穿越時空的滲透力。這種歷史悠久的文化充滿生機活力,它與政治、經(jīng)濟、社會的相互交融與作用,已經(jīng)成為社會生産力的重要因素,是經(jīng)濟社會發(fā)展的重要推動力。2007年6月,三山國王祭典被廣東省人民政府批準列入省級非物質(zhì)文化遺産,現(xiàn)正申報列入國家級非物質(zhì)文化遺産。
臺灣最早的四座三山國王廟是:彰化縣永靖鄉(xiāng)“甘霖宮”、社頭鄉(xiāng)訪橋頭“鎮(zhèn)安宮”、鹿港鎮(zhèn)埔崳裏“霜肇宮”、宜蘭縣員山鄉(xiāng)“三山國王廟”。這四座廟是從霖田祖廟直接分香或分身而來的。其他供奉三山國王的神廟均由以上四廟于臺灣再分香或分身而來,因有分香或分身的關(guān)係,香火鼎盛。據(jù)統(tǒng)計,臺灣現(xiàn)有奉祀三山國王或奉作主神的廟宇410多座,其中規(guī)模大的有148座,信眾有700多萬人,雲(yún)林縣大碑鄉(xiāng)太和街三山國王廟就擁有信眾近50萬人。
臺灣的三山國王廟宇建築,基本傳承了粵東建築風格和工藝特色。如:臺南市立人路上的三山國王廟獨富特色,該廟又稱潮汕會館。它以臺灣現(xiàn)存唯一廣東式廟宇建築而著稱,其格式與閩南風格迥異。興建此廟時,所用石材均運自潮州,其建造師傅,包括木雕師、石雕師、土木師(泥水師)之剪粘塑造等,均是一時之選,因而桁角木雕與設(shè)計製作風格,均具精美,風格特殊。每年農(nóng)曆二月二十五日是三山國王的祀日,當?shù)孛耖g都要以五牲、鮮花、青果祭拜,獻演野臺戲,舉行盛大祭典膜拜,十分虔敬。昔時臺南市的三山國王廟還要在每年的上元節(jié)之夜,大事展出廣東特種的水仙花,供人欣賞,曾為臺南一時的盛況,可惜日本佔據(jù)後遭受破壞。
古往今來,臺灣同胞崇敬祖先,愛土愛鄉(xiāng),根植于共同的血脈和精神,紮根于共同的歷史和文化,維繫于共同的連結(jié)和願景,兩岸同胞骨肉天親,心之相係、情之相融。臺灣島內(nèi)有很多鄉(xiāng)鎮(zhèn)或村落,如高雄潮州鎮(zhèn)、苗栗郡、新竹縣等地,擁有祖籍廣泛的人緣、地緣、情緣認同基礎(chǔ),形成了以三山國王信仰為特色的文化圈。它作為粵東傳統(tǒng)文化的承載,世代傳承,是臺灣粵籍移民族群的文化標誌。臺胞們每逢回鄉(xiāng)探親,總是到故里的三山國王廟燒香敬拜,還捐款捐物給故鄉(xiāng)修建三山國王廟,幾乎所有各地三山國王廟的重修或重建,都有臺胞們獻了愛心。
改革開放30多年來,臺灣“三山國王廟”尋根問祖團及散客絡(luò)繹不絕,信眾以前來霖田祖廟觀光交流、尋根問祖、進香朝拜為榮耀。多次大型組團到霖田祖廟進香朝拜的雲(yún)霖、彰化、高雄等縣市,每次組團都達三百至四百人。2014年3月10日,來自臺灣三山國王宮廟聯(lián)合會27座宮廟的近500位信眾,來到揭西縣霖田祖廟祭祀?yún)?,這是迄今為止規(guī)模最大的臺胞謁祖祭祀活動?;顒悠陂g,臺灣三山國王宮廟聯(lián)合會會長、進香團團長潘俊光透露,“粵臺兩地目前正在策劃籌拍有關(guān)三山國王文化的影視劇,這是一種很好的合作形式,不僅能促進兩岸交流,還能將三山國王文化發(fā)揚光大,讓更多的人認識三山國王神靈”。
三山國王信仰,已經(jīng)成為兩岸同胞共同的信仰,三山國王廟是兩岸同胞共同的精神家園。這是兩岸“神同源,文化同宗”的精神連結(jié),是“人同根,兩岸一家親”的情感認同,在潛移默化中推進了祖國的統(tǒng)一大業(yè)。隨著“海西”經(jīng)濟的快速發(fā)展和《海峽兩岸服務(wù)貿(mào)易協(xié)定》的簽署,海峽兩岸未來弘揚三山國王文化前景廣闊,以揭陽潮汕機場開通對臺直航航線為契機,以霖田祖廟為核心,以謁祖祭祀活動為紐帶,以三山國王文化論壇為平臺,加強兩岸各個領(lǐng)域的交流與合作,齊心協(xié)力促進共同發(fā)展。2014年2月18日,習近平總書記在會見中國國民黨榮譽主席連戰(zhàn)時強調(diào):“兩岸同胞要攜手同心,共圓中華民族偉大復興的中國夢?!保ㄠ嚇s賢)