家庭是社會的基本細(xì)胞，也是社會的最基本經(jīng)濟(jì)單位。家族是指血緣關(guān)係明確，存在經(jīng)濟(jì)聯(lián)繫並通常同一居地的父系組織。晉商之家族不同於一般官紳家族，它是具有商業(yè)烙印特徵的中國傳統(tǒng)文化家族。
重視家規(guī)與家風(fēng)
在晉商大族中，有些家族興盛時(shí)間較長，子弟有前途者多，而有些家族則衰敗得快，其中有一個(gè)重要原因，就是前者重視家規(guī)家風(fēng)，後者家規(guī)弛、家風(fēng)差、敗家子弟也多。並沒有躺在祖宗基業(yè)上成為紈绔子弟，而是靠著自身的奮勉，各自開闢自己的事業(yè)與前途。且恪守祖訓(xùn)，無一人涉足政界，大多在金融界、教育界、科技界工作。從居住地看，他們大多住在北京、上海及昆明等地，少數(shù)在遼寧、海口等地。
學(xué)而優(yōu)則商
晉商家族有重學(xué)的一面，但他們具有以學(xué)保商，“學(xué)而優(yōu)則商”的特點(diǎn)。晉商家族雖然重商，但也不是不重學(xué)，他們是商學(xué)結(jié)合，學(xué)中有商，商中有學(xué)，因而商人中不乏有學(xué)問之士。就連舉人出身、任教20餘年，自命不凡的劉大鵬也承認(rèn)：“余于近日（在）晉接（觸）週旋了幾個(gè)商人，勝余十倍，如所謂魚鹽中有大隱，貨殖內(nèi)有高賢，信非虛也。自今以後，愈不敢輕視天下人矣”（《退想齋日記》）。
為家族買官留爵提高社會地位據(jù)山西巡撫哈芬、恒春、王慶雲(yún)等奏折不完全統(tǒng)計(jì)，日升昌、元豐玖、志成信、協(xié)同慶、協(xié)和信、蔚泰厚等票號的財(cái)東和主要經(jīng)理人員，都捐納銀兩，買有各級職銜。據(jù)清檔記載，太谷志成信票號財(cái)東，議敘員外郎、監(jiān)生，著實(shí)賞給舉人，仍留員外郎銜，並賞戴花翎；另一人議敘守備職銜，著注守備銜，作為貢生，以道員分發(fā)陜西分缺先補(bǔ)用，並賞戴花翎。太谷錦生潤票號財(cái)東曹培滋，著以郎中不論單雙月選用，並賞戴花翎。平遙日升昌票號財(cái)東李箴視，不僅自捐官銜，還給已死去的父親、祖父、曾祖父捐銜，其兄弟七人及下一輩男子十二每人平均捐有文武頭銜，李家的婦女均受封為宜人、夫人。平遙蔚字號首任經(jīng)理毛鴻（歲羽）、從其父親到玄孫五代三十一名男子均捐官“將軍”、“大夫”，花翎頂戴，女子亦都為“夫人”、“恭人”。三晉源、百川通、長盛川票號財(cái)東祁縣渠家：渠同海受武德騎尉守備銜、守禦所“千總”；其子渠應(yīng)璜，受朝議大夫、鹽運(yùn)使運(yùn)同、直隸州州同；其孫渠長嬴，受朝議大夫、鹽運(yùn)使運(yùn)同，妻孟、羅、馬氏俱奉“恭人”。大德通、大德恒票號祁縣喬家：喬景僖受花翎員外郎，喬景侃受花翎四品附貢生，喬景信受花翎二品銜補(bǔ)用道員，喬景監(jiān)受花翎員外郎，兄弟十每人平均受花翎頂戴。天成事票號經(jīng)理張河錦捐銀450兩，準(zhǔn)為監(jiān)生共賞給守禦所千總銜。
婚姻多不幸
清人紀(jì)昀説：“山西人多商于外，十余歲輒從人學(xué)貿(mào)易，俟蓄積有資始?xì)w納婦，率二三年一歸省，其常例也”（《閱微草堂筆記》）。走口外，赴蒙經(jīng)商是晉商的重要活動(dòng)地。清政府規(guī)定，旅蒙商在蒙古地方貿(mào)易一律不準(zhǔn)攜帶家眷，不得與蒙古婦女結(jié)婚同居。各晉商商號也規(guī)定：從業(yè)人員包括經(jīng)理夥計(jì)，都不得在商號所在地?cái)y帶妻子家眷和結(jié)婚納妾。商號還規(guī)定，探親分為十年、六年或三年一次，每次三到四個(gè)月。因此，從十一二歲入號，到六十歲退休，一生中只有十多次回家探親。由於商人重利輕別離，以致在山西有“旅蒙商的兒女少，妻子守活寡的多”的説法。清代後期，清政府對旅蒙商限制較鬆弛，有些旅蒙商從業(yè)人員在經(jīng)營商號所在地納妾、同居與嫖娼者日漸增多。光緒年間歸化城大盛魁商號有一掌櫃，年已60多歲，卻娶了一個(gè)16歲姑娘為妾。在他結(jié)婚時(shí)，有一對聯(lián)戲道：“二八佳人七九郎，梨花壓在牡丹上”。在張家口、歸化城、庫倫、多倫諾爾等城鎮(zhèn)，旅蒙晉商上至掌櫃，下至夥計(jì)，嫖娼、包妓與蒙古婦女同居者已屢見不鮮。
看來，晉商為了謀利常年外出，給婚姻帶來不少問題。特別是經(jīng)商致富後，婚姻由於財(cái)富的關(guān)係，家庭生活也不一定美滿。
民宅建築獨(dú)具特色
山西商人的民宅建築，比較集中地體現(xiàn)了中國北方民居建築的獨(dú)特風(fēng)格。如襄汾縣的丁村民居、祁縣的喬家堡和渠家大院、靈石的王家大院、太谷的三多堂、榆次的常家大院等是其中的傑出代表，詳細(xì)情況請參閱太原道晉商文化之晉商大院。
晉商家族由於歷史與社會種種原因，其家族呈現(xiàn)出不同的風(fēng)姿。從興盛時(shí)間來看，儘管明清晉商稱雄商界五個(gè)多世紀(jì)，但從家族個(gè)例來看，興盛時(shí)間一般不超過二三百年。從地區(qū)來看，大商人家族明代多在山西南部，清代在山西中部。有關(guān)晉商家族個(gè)例的詳細(xì)情況，請參閱太原道晉商文化之晉商名門。
