昆蟲圖片

　　中科院南京地質古生物研究所的專家們，在研究緬甸琥珀時發(fā)現(xiàn)：一隻6毫米大的介殼蟲媽媽，卵囊裏“睡”著55個介殼蟲寶寶，還有5個剛分娩出來。“這是目前發(fā)現(xiàn)的最早的成蟲、幼蟲、卵在一起保存的昆蟲化石?！敝锌圃耗暇┑刭|古生物所的副研究員王博告訴現(xiàn)代快報記者。 這枚化石是目前世界上最早的昆蟲育幼行為的直接證據(jù)，表明介殼蟲育幼行為至少起源於1億年前。

　　現(xiàn)代快報記者 胡玉梅

　　瞧，正在生寶寶的介殼蟲

　　1億年前，地球的生存環(huán)境惡劣，尤其是幼小的昆蟲，由於無法適應環(huán)境，很可能剛出生不久就夭折了。古生物學家對於當時昆蟲的育幼行為了解非常有限，因為，正在懷孕、正在分娩的昆蟲化石，實在是太少了。

　　王博非常幸運。他所在的研究團隊從2005年就開始對緬甸琥珀進行研究。“能找到有價值的化石，真的需要運氣?！蓖醪┱h，他們團隊在20萬枚緬甸琥珀中一一篩選，最終發(fā)現(xiàn)了一枚正在分娩的介殼蟲的化石。

　　這只正在分娩的介殼蟲，只有6毫米大，由於已經(jīng)過去了1億年，所以身體已經(jīng)透明化。王博把這枚化石打磨到足夠薄，然後借助顯微鏡，觀察到了這個介殼蟲媽媽的艱辛：卵囊佔據(jù)了它腹部的絕大部分，裏面擠了55個小寶寶，它的身體旁邊還有5個寶寶剛生下來……“要知道，雌蟲本來就少，懷孕生寶寶的雌蟲就更少了。而這個蟲媽媽正好在生寶寶的時候被樹膠包住了?！蓖醪┱h。

　　介殼蟲這種育幼行為仍在延續(xù)

　　“介殼蟲的卵囊，就好比女性的子宮，也像是袋鼠的育兒袋，寶寶在卵囊裏發(fā)育到一定階段，才能離開母體?！蓖醪┱h。

　　王博説，幼蟲離開母體後，已經(jīng)有一定的適應能力。不過，自然界相當殘酷，儘管介殼蟲媽媽已經(jīng)付出了很多，但它的孩子最終能活下來的只有十分之一。

　　1億年後的今天，介殼蟲中的不少類群依然延續(xù)著這樣的育幼行為。“這表明介殼蟲育幼行為至少起源於1億年前，表現(xiàn)出長期的停滯演化?！?王博説。