1979年1月1日，中美建交是當(dāng)代國際政治中的一個重大事件。它不僅深刻地改變了中國的面貌，也極大地改變了世界的面貌。今天，當(dāng)我們站在中國新時代的起點，回顧中美關(guān)係正?；氖曜哌^的那段風(fēng)雨兼程的歷史時，不得不由衷地欽佩中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人在打破堅冰、跨越鴻溝，推動兩國關(guān)係正?；M(jìn)程中所展現(xiàn)出的高瞻遠(yuǎn)矚的政治決斷和排除萬難的果敢勇氣。

　　一、中美“堅冰”非一日之寒

　　1949年至1969年新中國成立後的二十年間，中美關(guān)係是以敵視與對抗為主色調(diào)的。在美蘇冷戰(zhàn)的大背景下，美國對華政策的基本特徵是：政治上遏制、軍事上圍剿、外交上孤立、經(jīng)濟(jì)上封鎖。中國政府的政策則是針鋒相對：“只要它們一天不改變敵視的態(tài)度，我們就一天不給帝國主義國家在中國以合法的地位?！保珴蓶|語）其間，中美兩國甚至還直接兵戎相見，在朝鮮打了長達(dá)三年之久的熱戰(zhàn)。對於這一段中美關(guān)係的歷史，美國前總統(tǒng)尼克松曾作了這樣的概括：“二十年來，我們兩國隔著一條敵視和猜疑的鴻溝彼此冷眼相看”。

　　但堅冰之下仍然不乏涓涓細(xì)流。早在1949年春，當(dāng)美國眼見它所支援的蔣介石政權(quán)大勢已去，曾一度試探與新中國打交道的可能性。當(dāng)中國人民解放軍佔領(lǐng)南京之後，其他各國使節(jié)隨同國民黨政府遷至廣州，而美國駐華大使司徒雷登並未立即走掉，而是滯留南京，尋求與中共接觸的機(jī)會。

　　當(dāng)時，中共方面作出的反應(yīng)也是積極的。1949年4月28日，毛澤東致電淮海戰(zhàn)役總前委及華東野戰(zhàn)軍負(fù)責(zé)人，表示：如果美國能斷絕和國民黨的關(guān)係，我們可以考慮和他們建立外交關(guān)係的問題。隨後，中共中央派黃華向司徒雷登轉(zhuǎn)達(dá)中共歡迎他去北平會晤的意見。但美國一方面想通過同中共接觸，保持其在中國大陸的利益，另一方面又不願立即與蔣介石政權(quán)一刀兩斷，終於與新中國失之交臂。這件事雖未成功，卻也表明，中美從一開始就曾尋求過建立正常關(guān)係的途徑。

　　抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束以後，中國進(jìn)入全面開展社會主義經(jīng)濟(jì)建設(shè)的時期，迫切需要一個穩(wěn)定的和平環(huán)境，為此中國再一次表現(xiàn)出與美國改善關(guān)係的真誠願望。1955年4月萬隆會議期間，周恩來公開表示：中國人民同美國人民是友好的。中國人民不要同美國打仗。中國政府願意同美國政府坐下來談判，討論和緩遠(yuǎn)東緊張局勢的問題，特別是和緩臺灣專區(qū)的緊張局勢問題。由此開啟了中美華沙大使級會談的進(jìn)程。

　　縱觀1949年至1969年的中美關(guān)係，兩國陷入長期紛爭，美國軍事介入並干涉中國內(nèi)部統(tǒng)一事務(wù)，破壞中國的主權(quán)和領(lǐng)土完整。中美兩國圍繞著臺灣問題所展開的鬥爭從來就沒有停止過。新中國從蔣介石集團(tuán)逃到臺灣之日起，中國政府就提出解放臺灣、統(tǒng)一祖國的任務(wù)，並一再指出這是中國的內(nèi)政，不容外人干涉。而美國政府則武力插手臺灣問題，把臺灣視為其部署在遠(yuǎn)東的用以遏制中蘇的一艘“不沉的航空母艦”，並炮製所謂“臺灣地位未定”、“兩個中國”、“一中一臺”分離中國。臺灣問題遂構(gòu)成了中美之間難以改善關(guān)係的巨大阻力。

　　二、“解凍”的契機(jī)

　　歷史進(jìn)入1969年，中美“堅冰”開始顯露出融動的跡象。當(dāng)時國際局勢發(fā)生三大變動，促使中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人著手解凍中美關(guān)係的歷史契機(jī)出現(xiàn)了：原來的“鐵板一塊”的社會主義陣營出現(xiàn)鬆動，中蘇衝突明顯加劇，直至1969年3月在中蘇邊境珍寶島爆發(fā)武裝流血事件，中蘇關(guān)係全面惡化；美國深陷越南戰(zhàn)爭泥潭，曠日持久的越戰(zhàn)激化了美國國內(nèi)的矛盾，遍及全美的反戰(zhàn)運(yùn)動如火如荼，美國與蘇聯(lián)爭霸的實力嚴(yán)重削弱，開始處於劣勢，蘇聯(lián)則在國際事務(wù)中表現(xiàn)出咄咄逼人的氣勢，從而對世界和平構(gòu)成極大威脅；與此同時，日本西歐中國的國際地位日益上升，再加之第三世界的興起，世界開始呈現(xiàn)出多極化的趨勢，使二戰(zhàn)以來美蘇主宰國際事務(wù)的地位發(fā)生動搖。

　　1969年1月20日，理查德