資料圖:IDF戰(zhàn)機(jī)
香港《亞洲週刊》2月19日(提前出版)一期刊文,近期有美國媒體報道:臺灣有意購入150架傳統(tǒng)起降的F-35A與60架垂直/短場起降的F-35B隱形戰(zhàn)機(jī),以取代現(xiàn)役的幻影2000與IDF(“經(jīng)國號”)戰(zhàn)機(jī)。農(nóng)曆新年前,臺灣當(dāng)局防務(wù)主管部門負(fù)責(zé)人馮世寬透露臺灣將研發(fā)具有隱形性能的新一代戰(zhàn)機(jī),反映的是臺海軍力失衡下臺灣對於戰(zhàn)力提升的期待。而促成“特蔡通話”的關(guān)鍵人物之一、特朗普交接團(tuán)隊顧問、美國傳統(tǒng)基金會研究員葉望輝大選後訪臺時,吹出了軍售的風(fēng)向球。
自1989年起,臺軍以幻影2000、F-16及IDF戰(zhàn)機(jī)為核心的防空作戰(zhàn)能力,成功級、康定級、濟(jì)陽級軍艦的制海作戰(zhàn)艦隊,與CM-11/12的陸上決戰(zhàn)主力建立了新一代兵力。然而在將近30年後的今天,都將面對“中期壽限”與消失性商源的問題。
以空軍為例,雖然IDF性能提升的“翔展計劃”即將完成,F(xiàn)-16A/B脫胎換骨為F-16V的“鳳展項目”陸續(xù)展開,但幻影2000戰(zhàn)機(jī)受商務(wù)仲裁影響,不但性能提升遙遙無期,連零附件的採購都發(fā)生問題。對於海軍而言,71歲高齡的茄比級及服役近三十年的劍龍級潛艦戰(zhàn)力不足的問題,已到了非解決不可的地步。
若採購F-35戰(zhàn)機(jī)的報道成真,海軍潛艇和陸軍主力戰(zhàn)車的換裝至少再等十年;以製造商洛克希德-馬丁公司日前所公佈的2019年每架約8500萬美元的價格,210架的總價高達(dá)178億美元,將是美國對臺軍售以來的最大一筆交易;但2017年臺灣的防務(wù)預(yù)算,“人員維持”、“作業(yè)維持”、“軍事投資”加總僅約103億美元。此一軍售案要如何推動,不但考驗蔡英文的決心,也考驗臺灣的財政能力。
“供給”與“需求”是市場運(yùn)作的兩股力量,究竟什麼是臺灣有需要、買得起,數(shù)量又能彌補(bǔ)“戰(zhàn)力空窗”,且美國又有意願的軍售項目?其實從美國的官方説法,即可略知一二。去年10月舉行美臺“防務(wù)工業(yè)會議”時,五角大樓負(fù)責(zé)亞太安全事務(wù)助理部長辦公室的資深顧問戴維