北約是冷戰(zhàn)的産物。冷戰(zhàn)結(jié)束後，北約不但沒有因?qū)κ值南Ф馍?，反而?jīng)過短暫調(diào)整後迅速轉(zhuǎn)變?yōu)槿蜃畲筌娛峦?，成為以美國為代表的西方國家用以維護(hù)霸權(quán)、擴(kuò)展影響力的工具。具體來看，為維持其霸權(quán)，美西方通過北約追求在國際社會的絕對安全，實(shí)施各種地緣政治競爭方案，維護(hù)和擴(kuò)展西式自由主義國際秩序。

　　追求“絕對安全”的理念

　　2022年3月，北約秘書長斯托爾滕貝格在北約渥太華安全與防務(wù)會議上宣稱，“我們向北約盟國提供絕對安全保障，這就是我們一再發(fā)出的資訊”。通過其發(fā)言可知，在全球複雜局勢下，北約的重要目標(biāo)是追求成員的“絕對安全”。

　　歷史地看，冷戰(zhàn)隨著柏林墻倒塌而終結(jié)後，作為北約對手的華約很快壽終正寢。為適應(yīng)冷戰(zhàn)後環(huán)境，1991年5月，北約國防部長會議決定將之前的“前沿防禦戰(zhàn)略”調(diào)整為“全方位應(yīng)對危機(jī)戰(zhàn)略”，即從過去主要防範(fàn)以蘇聯(lián)為首的華約轉(zhuǎn)向“預(yù)防衝突和危機(jī)處理”。2004年，北約《伊斯坦布爾宣言》強(qiáng)調(diào)“恐怖主義和大規(guī)模殺傷性武器擴(kuò)散”是對北美和歐洲的潛在威脅，北約“致力於打擊恐怖主義，加強(qiáng)世界許多地區(qū)的安全和建立穩(wěn)定”。由此，北約在冷戰(zhàn)結(jié)束後不但沒有消失，而是維持其組織架構(gòu)並進(jìn)行適度改革，以適應(yīng)形勢變化，這意味著北約在冷戰(zhàn)後提升了能力並拓寬了所涉領(lǐng)域。

　　然而，作為軍事集團(tuán)，冷戰(zhàn)結(jié)束後北約維持自我存續(xù)並壯大的理由十分牽強(qiáng)。一方面，北約擴(kuò)大在非傳統(tǒng)安全領(lǐng)域的干預(yù)並非國際社會必需。在非傳統(tǒng)安全領(lǐng)域，有大量其他可應(yīng)對這些問題的現(xiàn)存國際組織，包括最權(quán)威的聯(lián)合國及其各附屬機(jī)構(gòu)，它們具有高度的專業(yè)性並廣泛為非西方國家所認(rèn)可。另外，北約是軍事聯(lián)盟而不是治理聯(lián)盟或普通國際組織，本質(zhì)上是一個(gè)集集體防禦與進(jìn)攻于一體的暴力機(jī)器。如果在傳統(tǒng)安全領(lǐng)域的軍事能力廣泛增長，它帶給國際社會尤其是非成員國的並非安全，而是強(qiáng)大的威脅。

　　基於此，北約在冷戰(zhàn)後的轉(zhuǎn)型及軍事能力擴(kuò)張表明，作為美國和西方國家所主導(dǎo)的軍事同盟機(jī)制，北約並非致力於全球共同安全或真正提升全球治理能力。儘管北約在維和等領(lǐng)域作出過貢獻(xiàn)，但在沒有任何力量可與之匹敵的條件下，其根本目的只能説是為了維護(hù)以美國為代表的西方國家的絕對和持久的安全優(yōu)勢，謀求對任何潛在威脅其安全的外部力量的壓倒性威懾力。

　　不斷膨脹的體量與野心

　　為追求絕對安全，在冷戰(zhàn)結(jié)束後北約進(jìn)行了多輪快速擴(kuò)員，不斷干預(yù)國際地區(qū)熱點(diǎn)事務(wù)，並通過實(shí)施地區(qū)政策，加速對亞非等地區(qū)安全介入。

　　第一，實(shí)施東擴(kuò)。冷戰(zhàn)結(jié)束後，在美國的推動下，北約前後進(jìn)行了多輪東擴(kuò)，包括1999年吸收波蘭、捷克和匈牙利，2004年吸收保加利亞、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、羅馬尼亞、斯洛伐克和斯洛維尼亞，2009年吸收阿爾巴尼亞和克羅埃西亞，2017年吸收黑山，2020年吸收北馬其頓等。通過上述幾輪東擴(kuò)，北約成員國從12個(gè)創(chuàng)始國擴(kuò)張至30個(gè)成員國，幾乎將蘇東集團(tuán)的中東歐部分都囊括進(jìn)來，僅波黑、烏克蘭等少數(shù)國家未被納入，不過北約也與其中一些國家及哈薩克等中亞國家建有夥伴關(guān)係。通過上述東擴(kuò)，北約將地緣政治中東歐這一“破碎地帶”整合進(jìn)“歐美”同盟，以達(dá)到西方控制廣闊歐亞地帶的地緣政治目標(biāo)。由於種種原因，俄羅斯最終未能加入北約，北約地緣政治攻勢遂演變成如今針對俄羅斯的軍事威懾。

　　第二，積極干預(yù)國際熱點(diǎn)事務(wù)。冷戰(zhàn)結(jié)束後，為推動南斯拉伕聯(lián)盟解體，1999年以美國為首的北約聯(lián)軍在未經(jīng)聯(lián)合國授權(quán)的情況下，悍然發(fā)動了對貝爾格萊德的空襲。21世紀(jì)以來，北約又參與了幾乎所有最重要的地區(qū)熱點(diǎn)武裝衝突，包括2001年阿富汗戰(zhàn)爭、2003年伊拉克戰(zhàn)爭、2011年利比亞戰(zhàn)爭和敘利亞戰(zhàn)爭等。作為國際組織，北約沒有在上述案例中全部或部分直接參戰(zhàn)，主要是以成員國聯(lián)軍形式展開。這主要因?yàn)樵谟行┌咐?，北約內(nèi)部對參戰(zhàn)的態(tài)度不同，如針對伊拉克戰(zhàn)爭，北約成員德國和法國並不贊同美國的主張。然而，成員國是在北約內(nèi)部協(xié)調(diào)下開展對外軍事干預(yù)和侵略行動的。北約在上述西方國家發(fā)動對外侵略戰(zhàn)爭與干預(yù)的不同階段，也以各種不同方式介入這些國家內(nèi)部事務(wù)或給予成員支援，包括參與“阿富汗多國安全部隊(duì)”，為阿富汗國民軍提供訓(xùn)練，甚至直接參與對塔利班等組織的作戰(zhàn)行動，如2015年北約啟動問題解決支援任務(wù)（RSM），實(shí)施對阿富汗安全部隊(duì)的培訓(xùn)、提供建議等?？傊?，北約通過直接和間接軍事介入，其活動範(fàn)圍大大超出歐洲地理範(fàn)疇。正如2002年北約布拉格峰會上時(shí)任北約秘書長羅伯遜勳爵所言，“北約應(yīng)阻止、防禦和保護(hù)來自任何地方的威脅。我們的部隊(duì)必須能夠去任何需要他們執(zhí)行任務(wù)的地方”。

　　第三，實(shí)施地區(qū)政策，加強(qiáng)在全球範(fàn)圍內(nèi)的廣泛介入。北約歐洲外的地區(qū)政策主要著眼亞洲和非洲。在其“2030議程”基礎(chǔ)上，北約確立了在亞太地區(qū)的四大夥伴國，即澳大利亞、日本、韓國和紐西蘭，並定期與這些亞太夥伴國會面，討論共同關(guān)心的安全話題。2020年12月，北約與上述四個(gè)亞太夥伴首次召開外長會，討論全球力量平衡的轉(zhuǎn)變和中國崛起。近年來，該會議還討論了包括朝鮮半島安全局勢和海洋航行安全等問題。隨著中國的崛起，北約日益將目光聚焦中國。2022年4月，北約秘書長斯托爾滕貝格在一次新聞發(fā)佈會上大肆渲染“中國威脅”，以中國拒絕譴責(zé)俄羅斯為藉口，宣稱北約的新戰(zhàn)略將“首次考慮中國的影響力”，並將加強(qiáng)與上述亞太夥伴的合作。

　　除通過與亞太夥伴合作積極介入亞太事務(wù)外，北約還加緊了對非洲地區(qū)的干預(yù)。2010年11月，北約召開裏斯本峰會，強(qiáng)調(diào)北約要發(fā)展新的行動能力和加強(qiáng)夥伴關(guān)係，重申加強(qiáng)與非洲等地區(qū)聯(lián)繫的必要性。然而就像學(xué)者沃爾特