農(nóng)曆7月俗稱“鬼月”，民間習(xí)俗認(rèn)為在這個(gè)月當(dāng)中，孤魂野鬼“放假”來到人間，在島內(nèi)亦有許多民俗禁忌不可觸犯。臺(tái)灣《中華日報(bào)》今日發(fā)表社論指出，很多民俗活動(dòng)，應(yīng)該隨著時(shí)代潮流改良，其實(shí)“鬼月”的本質(zhì)是“孝親月”，也是感恩、博愛的月分，我們應(yīng)該揮去鬼影幢幢的心理，賦予7月正面、陽光的意涵。
社論摘編如下：
農(nóng)曆7月俗稱“鬼月”，民間習(xí)俗認(rèn)為在這個(gè)月當(dāng)中，孤魂野鬼“放假”來到人間，所以有很多禁忌不可觸犯，還要舉辦普度祭典，招待“好兄弟”。其實(shí)“鬼月”的本質(zhì)是“孝親月”，也是感恩、博愛的月分，我們應(yīng)該揮去鬼影幢幢的心理，賦予7月正面、陽光的意涵。
每到農(nóng)曆7月，一般家庭及公司行號(hào)，都會(huì)準(zhǔn)備豐盛的祭品祭拜“好兄弟”，甚至有些“政府機(jī)關(guān)”也不能免俗，尤其是中元節(jié)普度，更使“拜拜活動(dòng)”達(dá)到最高潮。民間習(xí)俗在“鬼月”有很多禁忌，例如不能外宿、不能游泳、不能晚上曬衣服、不能晚上照鏡子、不能背靠墻壁、不能拔腳毛等。
很多民眾堅(jiān)信，“鬼月”期間諸事不宜，不能購屋或買車、不能旅行、不能嫁娶，使相關(guān)行業(yè)大受影響，業(yè)績直直落。“鬼月”來臨之前，有些孕婦刻意剖腹生産，以避開“鬼月”的忌諱；有些病患不肯在7月動(dòng)手術(shù)，可能因而耽誤了治療。臺(tái)灣每年為了拜拜普度，燒掉的銀紙估計(jì)多達(dá)5400噸，更造成嚴(yán)重的空氣污染。
自古以來，華人文化便相信鬼魂的存在，卻沒有農(nóng)曆7月即“鬼月”之説，反而被視為大吉之月。古代農(nóng)曆7月為申月，取其“田地中，上得天時(shí)，下得地利”之義，皇帝登基因此大多選擇7月。據(jù)説明太祖朱元璋，為不讓百姓與皇帝同享良辰吉時(shí)，派人假扮成道士，到處散播7月為“鬼月”的謠言，因而形成“鬼月”習(xí)俗。明清兩代，此習(xí)俗帶到臺(tái)灣，意外使臺(tái)灣成為華人文化圈中少數(shù)完整保留“鬼月”信仰的地區(qū)。
臺(tái)灣移民墾拓過程中，篳路藍(lán)縷以啟山林艱辛無比，死於天災(zāi)、海難、戰(zhàn)爭、瘟疫者，不可勝數(shù)，當(dāng)時(shí)有“六死三留一回頭”之諺，一般民眾害怕無人祭祀的孤魂野鬼為害人間，除了建“有應(yīng)公廟”、“萬善同歸”瘞埋枯骨之外，還舉辦普度祭典，具有澤及亡魂的意義，亦有人鬼均安的期待，這是臺(tái)灣重視“鬼月”與普度的獨(dú)特背景。
依照佛教經(jīng)典，農(nóng)曆7月並非“鬼月”，而是孝親月、感恩月。據(jù)説佛弟子“神通”第一的目犍連尊者，在“結(jié)夏安居”靜坐時(shí)，忽然想起已逝的母親，於是運(yùn)用“天眼通”在餓鬼道找到母親，發(fā)現(xiàn)母親因罪孽深重，喉嚨細(xì)如針孔難以吞咽，食物未入口就化為焦炭，所以瘦到皮包骨。目犍連十分不捨，依照佛陀指示，于“結(jié)夏安居”圓滿日供養(yǎng)十方大德，終使其母脫離餓鬼道之苦。
佛教信眾于農(nóng)曆7月15日舉辦“盂蘭盆”法會(huì)，主要目的就是“解倒懸，度眾生”，這個(gè)典故後來演變成民間超薦祖先、普度“好兄弟”習(xí)俗，其出發(fā)點(diǎn)是良善的。然而，過度強(qiáng)調(diào)“鬼月”的結(jié)果，卻造成人的恐懼與禁忌心理，使許多社會(huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)因而停滯，委實(shí)不合時(shí)宜。
很多民俗活動(dòng)，應(yīng)該隨著時(shí)代潮流改良，“鬼月”習(xí)俗應(yīng)擷取其感恩、孝親、博愛的精神，化為尊親孝順及博施濟(jì)眾的行動(dòng)，促進(jìn)親子關(guān)係與社會(huì)溫馨和諧；另一方面，宜革除鋪張浪費(fèi)、迷信、不環(huán)保的部分，讓“鬼月”不再諸事不宜，而能結(jié)合文化、藝術(shù)、公益活動(dòng)，使臻于“月月是好月，日日是好日”。
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