盤王節(jié)是瑤族祭祀祖先盤瓠的重大節(jié)日,海內(nèi)外的瑤胞都十分重視這一民族祀典。 在廣西的富川、鍾山、八步、恭城,廣東連州、連南、連山、乳源,湖南的江華、江永等粵湘桂三省區(qū)十縣(市)發(fā)起,現(xiàn)已成為全國(guó)瑤族同胞最盛大的節(jié)日。
每年的農(nóng)曆十月十六日,瑤族男女老少都要穿上自己民族的節(jié)日盛裝,聚居在一起唱歌、跳舞,歡度盤王節(jié)。他們唱的歌是以《盤王歌》為主的樂(lè)神歌;跳的舞則是每人手拿長(zhǎng)約80釐米的長(zhǎng)鼓群舞,一般為雙人或四人對(duì)舞。關(guān)於盤王節(jié)、盤王歌以及長(zhǎng)鼓舞,都有它們?cè)催h(yuǎn)流長(zhǎng)的來(lái)歷。
有關(guān)瑤族地區(qū)過(guò)盤王節(jié)的古老風(fēng)俗,早在晉代干寶的《搜神記》、唐代劉禹錫的《蠻子歌》、宋代周去非的《嶺外代答》等典籍都有載述.《嶺外代答》中説:“瑤人每歲十月,舉峒祭都貝大王于廟前,會(huì)男女之無(wú)實(shí)家者,男女各群連袂而舞,謂之踏瑤?!?/p>
瑤族民眾為什麼要在每年農(nóng)曆十月間祭祀盤王並唱盤王歌、 跳長(zhǎng)鼓舞呢?據(jù)至今仍在湘南江華瑤族地區(qū)流傳的民間傳説《十月十六調(diào)盤王》中講,相傳在古老的年代,瑤胞乘船飄洋過(guò)海,遇上狂風(fēng)大浪,船在海中飄了七七四十九天不能靠岸,眼看就要船毀人亡。這時(shí),有人在船頭祈求始祖盤王保祐子孫平安,許下大願(yuàn)。許過(guò)願(yuàn)後,風(fēng)平浪靜,船很快就靠了岸,瑤人得救了。這天是農(nóng)曆十月十六日,恰好又是盤王的生日。於是,上了岸的瑤民就砍樹挖成木碓,把糯米蒸熟舂成糍粑。爾後,大家唱歌跳舞,慶?,幦说男律捅P王的生日。從這以後,瑤民就把這一逃訕為“盤王節(jié)”。
今天的盤王節(jié)已逐步發(fā)展為慶祝豐收的聯(lián)誼會(huì)。青年男女則借此機(jī)會(huì)以歌道情,尋覓佳偶。
節(jié)日期間,瑤族人民殺雞宰鴨,男女老少穿上節(jié)日盛裝,匯集一起,首先祭祀盤王,唱盤王歌,跳起黃泥鼓舞和長(zhǎng)鼓舞,追念先祖功德,歌頌先祖英勇奮鬥精神。其次,歡慶豐收,酬謝盤王,盡情歡樂(lè)。與此同時(shí),男女青年則開展對(duì)歌活動(dòng),抓住良機(jī)擇意中人。有的地方還要打花棍、放花炮及請(qǐng)戲班子唱戲等。
盤王節(jié)作為歷史悠久、分佈廣泛的大眾節(jié)慶活動(dòng),集瑤族傳統(tǒng)文化之大成,是一種增強(qiáng)民族向心力、維繫民族團(tuán)結(jié)的人文盛典。
國(guó)家非常重視非物質(zhì)文化遺産的保護(hù),2006年5月20日,該民俗經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺産名錄。
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