含弓戲是安徽省地方戲曲劇種之一。流行于含山、和縣、居巢、無為、當(dāng)涂、蕪湖等地。因發(fā)源於含山，源為由盲藝人操弓拉二胡賣唱的灘簧，故稱“含弓”。發(fā)展為戲曲後改今稱。

　　清嘉慶年間(1796-1820)，含山一帶有一些演唱曲藝灘簧的盲藝人。三五人一隊，賣唱於街頭蒼尾、茶坊酒肆，曲目有《李玉蓮賣大布》、《孟姜婦女送寒衣》、《王祥臥冰》、《賣油郎獨佔花魁》等。後盲藝人黃應(yīng)龍、江鳳英等以 這些民歌、小調(diào)為曲調(diào)，使聽者感到新穎別致，影響逐步擴大。

　　約于咸豐年間(1851-1861)，含山連年荒旱，一些藝人外出至蕪湖謀生。清唱形式的含弓戲在那裏遇到了“復(fù)弓”、“蘇弓”(今梨簧戲的前身)之競爭，同時三者間又相互影響，彼此交流。辛亥革命後，含弓戲漸趨衰落，抗日戰(zhàn)爭期間幾乎銷聲匿跡。建國後，經(jīng)有關(guān)部門搶救，記錄整理了一批傳統(tǒng)劇目。

　　含弓戲重唱不重白，唱詞以七、十字句為主。其劇本保存較多説唱藝術(shù)的痕跡。如《賞午》中，許仙辭別白娘子下河沿去看龍舟賽時，即以第三者口吻唱出“沿河兩岸人如潮，五色龍舟賽奪標(biāo)。……不表許仙在舟看。再表高樓妖姣姣?！蓖ǔＣ空劢Y(jié)束時，場上人物也以第三者口吻合唱兩唱詞作結(jié)束語。

　　含弓戲的曲調(diào)分大曲和套曲兩部分(已記錄 共有七十二種)。以大曲為主調(diào)，是在民歌基礎(chǔ)上，吸收了崑曲、徽調(diào)的某些曲牌和板式，加工演化而成為具有表敘功能的成套唱腔。分引子、過門、原板、垛板、數(shù)板、導(dǎo)板、叫板、哭調(diào)、尾聲等板式。原板、垛板、數(shù)板，適宜於抒發(fā)角色內(nèi)心活動，大段抒唱，可快可慢。導(dǎo)板是一種緊打慢 唱的曲調(diào)，在人物悲憤激昂或極度緊張時使用?？拚{(diào)、叫板等是將日常生活中的哭、叫聲加以提煉而成的唱腔，色彩濃厚，風(fēng)格獨特。

　　含弓戲已有200多年曆史，因起源於含山縣、以弓弦（二胡）為主要伴奏樂器，故名含弓戲。它以古樸典雅的優(yōu)美曲調(diào)、細(xì)膩淳樸的演唱贏得了廣大觀眾。後來，含弓戲因種種原因瀕臨失傳。該縣于去年著手對含弓戲?qū)嵤皳尵取?，成立了“含弓戲研究室”，抽調(diào)專業(yè)人員收集曲譜、劇本及相關(guān)資料。

　　據(jù)了解，含弓戲作為國家藝術(shù)科研重點項目，已于1994年被文化部列為全國稀有劇種，並被編入《中國戲劇音樂整合》和《中國戲曲劇種大辭典》。

　　含弓戲是含山縣的一張名片，許多老藝人翹首以盼，一些有識之士也為之奔走呼號，希望她有重展英姿的那一天。