廈門市是我國五個經(jīng)濟(jì)特區(qū)之一，現(xiàn)轄思明、湖裏、集美、海滄、同安和翔安6個區(qū)，通行閩南方言。相傳遠(yuǎn)古時為白鷺棲息之地，故又稱“鷺島”。

　　晉太康三年（282年）置同安縣，屬晉安郡，後併入南安縣。唐貞元十九年（803年）析南安縣西南部置大同場，五代後唐長興四年（933年）升為同安縣，屬泉州。宋屬清源軍、平海軍、泉州。元屬泉州路。明屬泉州府。洪武二十年（1387年）始築“廈門城”-----意寓國家大廈之門，“廈門”之名自此列入史冊。清順治七年（1650年）鄭成功駐兵廈門，十二年（1650 年）置思明州；康熙十九年（1680年）廢；二十三年（1884年）設(shè)臺廈兵備道，道尹駐臺灣府治（雍正六年即1728年臺灣府改為臺灣道），二十五年（1686年）以泉州府同知分防設(shè)廳，雍正五年（1727年）興泉道（後為興泉永道）自泉州移駐廈門。光緒二十九年（1903年）廈門鼓浪嶼淪為“公共租界”，民國元年（1912年）4月析同安縣嘉禾裏（廈門）及金門、大小嶝置思明縣，9月升思明府，旋廢，1915年分出金門、大小嶝設(shè)金門縣，同年置南路道（1914年改名廈門道，1925年廢）。

　　1933年“中華共和國人民革命政府”（即“福建人民政府”）設(shè)廈門特別市，旋廢。1934年同安、思明縣屬第五行政督察區(qū)（駐同安），1935年4月以廈門及鼓浪嶼等7個島嶼設(shè)廈門市，撤銷思明縣設(shè)禾山特種區(qū)，與同安縣同屬第四行政督察區(qū)（駐同安），1938年5月至1945年9月淪陷，10月恢復(fù)廈門市建制，設(shè)中心（後改思明）、開元、鼓浪嶼、禾山4區(qū)。1949年9月、10月同安縣、廈門市解放，同安縣屬第五專區(qū)（1950年改泉州專區(qū)、晉江專區(qū)），廈門為省轄市，1950年10月廈門市設(shè)開元、思明、鼓浪嶼、廈港（後廢）、禾山5區(qū)。1953年同安縣集美鎮(zhèn)歸廈門市轄，1958年1月撤禾山區(qū)，改設(shè)郊區(qū)，8月同安縣由晉江專區(qū)劃屬廈門市。1966年8月開元、思明區(qū)更名東風(fēng)、向陽區(qū)（1979年10月復(fù)原名），1970年2月同安縣劃屬晉江專區(qū)（地區(qū)），1973年6月再歸廈門市。1978年9月設(shè)杏林區(qū)。1987年增設(shè)湖裏區(qū)，郊區(qū)改名集美區(qū)。1997年同安撤縣設(shè)區(qū)。至此，廈門市轄鼓浪嶼、思明、開元、杏林、湖裏、集美、同安7區(qū)。

　　2003年5月經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)，同意廈門市調(diào)整部分行政區(qū)劃。調(diào)整的主要內(nèi)容包括：一、思明區(qū)、鼓浪嶼區(qū)和開元區(qū)合併為思明區(qū)，原三區(qū)的行政區(qū)域劃歸思明區(qū)管轄。二、將杏林區(qū)的杏林街道辦事處和杏林鎮(zhèn)劃歸集美區(qū)管轄。杏林區(qū)更名為海滄區(qū)。三、設(shè)立翔安區(qū)，將同安區(qū)所轄新店、新圩、馬巷、內(nèi)厝、大嶝5個鎮(zhèn)劃歸翔安區(qū)管轄。行政區(qū)劃調(diào)整後，廈門市轄思明、湖裏、集美、海滄、同安和翔安6個區(qū)。