臺媒《中國時報》15日發(fā)表分析文章説，最近發(fā)生在日本的海嘯與核電廠爆炸震撼全球，利用核能本來希望是清潔能源，擺脫石油，但其危險性始終是爭論不息，也是民眾的焦慮。另外一件不直接相關(guān)，但令人沮喪的事是，臺灣引以為傲的高速鐵路，只剩十年壽命，原因是雲(yún)嘉平原為了灌溉水稻田，過度抽用地下水，以致造成地層下陷，鐵道橋基下沉。
文章指出，近年來全球積極推動生物能源（bioenergy），又稱為生質(zhì)能源 （biomass energy），期望替代石油，解決能源危機，而且降低碳排。筆者想討論的是，利用生物能源，是否可能解決臺灣短期（高鐵）和長期（能源）的兩道難題？
生物能源並不是發(fā)達國家和地區(qū)的專利，也不被少數(shù)國家（如石油生産國）和地區(qū)所控制，巴西利用生物酒精，便是成功的例子。一九七三年世界第一次能源危機，巴西有鋻於自身石油蘊藏貧乏，便立定政策，一心一意發(fā)展蔗糖酒精，起伏三十多年，到如今，酒精已取代了進口石油五○％以上。全國汽車有兩種，一種全用酒精，另一種酒精和汽油兩用。蔗渣及其他副産品，也已開發(fā)為工業(yè)原料，企圖取代石化産品，目標是以生物質(zhì)為基礎(chǔ)原料的生化工業(yè)，不再仰賴石化原料。巴西成為第一個走出石油陰影的國家。
文章指出，美國在生物能源起步較晚，自從受到京都議定書和哥本哈根協(xié)議的國際壓力，近十年急起直追。利用玉米酒精，先行打開運銷通路，接著能源部與農(nóng)業(yè)部聯(lián)手，全力研發(fā)以纖維為原料的二代酒精；篩選出幾種原本不值錢的植物，或取其纖維制酒精，或取其油脂做生物柴油，利用近代生物科技，展開深入研究，栽培為“能源作物”。這是一個不錯的策略，假以時日，相信可以開發(fā)出幾種重要的能源作物，種植于比較不利糧作的土地，既不爭地，也不爭糧。“能源農(nóng)業(yè)”在世界上，將為農(nóng)業(yè)帶來全新的面貌。
文章説，中國大陸經(jīng)濟飛躍成長，對於能源的需求量非常之大，除了利用傳統(tǒng)的煤與石油之外，對於再生能源著力甚多。“十二五規(guī)劃”將提升對生物能源投入，高佔再生能源的一半，挾其近百年利用沼氣之經(jīng)驗，全力推動“沼氣能源”及“沼氣産業(yè)”。近年建造了多座超大型的沼氣廠，有的用於發(fā)電，有的將沼氣純化為甲烷，作為汽車燃料，已經(jīng)儼然成為世界的沼氣大國。
在臺灣，臺灣經(jīng)濟主管能源部門大力投注多年，啟動“能源計劃”，其中尤乙太陽能為重點中的重點，視為明日之星，臺灣“農(nóng)委會”因為受限于農(nóng)糧政策，未能積極參與。據(jù)稱，臺灣能源主管部門明年預(yù)算，生物能源分配到的資源大約不到公共財政總投入的五％，而根據(jù)國際能源總署統(tǒng)計，在二○○六年，生質(zhì)能就佔世界所有再生能源的八○％，估計至二○五○年，生質(zhì)能將提供全世界能源總量的三八％。文章質(zhì)疑，相形之下，臺灣可能是“把雞蛋放在其他籃子裏”，忽略了可長可久的生物能源？
文章指出，臺灣生質(zhì)能源學(xué)會正在推動一項搶救高鐵計劃。高鐵高架經(jīng)雲(yún)嘉地區(qū)，沿線土地約五萬公頃，大部份是水稻田，也是抽取地下水的嚴重地區(qū)，該計劃建議，水稻田改種産油的麻瘋樹（jatropha）。
麻瘋樹有兩個特性，第一，它是多年生耐旱植物，成林之後不須灌溉，不抽地下水便可保持地質(zhì)穩(wěn)固；第二，麻瘋樹長年結(jié)果，果實含油量高達百分之四十，採油後可轉(zhuǎn)制為生物柴油，是很有價值的“能源作物”。初步估計，五萬公頃麻瘋樹林可年産生物柴油近五十萬噸。若以國際市場每噸一千元美金計，每年産值可達五億美元，大可補償水稻。雖然佔用了農(nóng)地，但保住了地下水，停止地層下陷，搶救了耗資四千六百億的臺灣高鐵，從生物能源的觀點看，借機嘗試開發(fā)新能源，意義就更深遠了。
文章最後指出，日本海嘯引發(fā)核電廠洩露，是對人類利用核能的一大警告；而臺灣油樹救高鐵，有機會“小兵立大功”。從這兩事件，提醒我們一件事，就是不可忽略可長可久，而又安全可靠的生物能源。有計劃地種植能源作物，可以振興農(nóng)業(yè)，造福農(nóng)民；聰明地利用能源作物，可以解決石油危機，救的不只是臺鐵。
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