日本國立公文書館（國家級檔案館）存放的多份日本政府的歷史文件，證明其早在1885年已認(rèn)識到釣魚島屬中國。央視截圖
島內(nèi)國際法學(xué)界普遍認(rèn)定，釣魚島是中國最早發(fā)現(xiàn)、命名並利用的，甲午戰(zhàn)爭後被日本竊取，二戰(zhàn)後隨臺灣島一併回歸中國，這與大陸方面的看法基本一致。
中國至遲在15世紀(jì)初就已發(fā)現(xiàn)釣魚島，並將其作為臺灣的附屬島嶼進行管轄。1403年（明永樂元年）出版的《順風(fēng)相送》一書中首先提到釣魚島，其後數(shù)百年間，中國赴琉球的冊封使（或副使）在出使記錄中，均載明釣魚島列嶼的地理位置。1556年，奉使日本的鄭舜功在《日本一鑒》中記載“釣魚嶼，小東（即臺灣）小嶼也”，並附以地圖。
列入海疆和軍事部署是中國對釣魚島固有主權(quán)的最大力證。早在明朝初年，釣魚島作為中國抵禦倭寇的海上前沿，被納入中國的海防範(fàn)圍之內(nèi)。清朝沿襲明朝的做法，繼續(xù)將釣魚島等島嶼列入中國海防範(fàn)圍內(nèi)，並編入《皇朝中外一統(tǒng)輿圖》。1871年編寫的《重纂福建通志》，不僅顯示釣魚島于清代納入海防巡邏據(jù)點，還確定其隸屬於臺灣噶瑪蘭廳（即今宜蘭縣）。
日方所謂依據(jù)“先佔”原則取得釣魚島“主權(quán)”的説辭，完全是顛倒歷史黑白的強辯，不值一駁。
釣魚島列嶼雖長期無人居住，但並非無主地。中國長期有效使用這一事實，在1894年前，也是日本與琉球官方所共同認(rèn)知的。根據(jù)現(xiàn)存于日本外務(wù)省外交史料館、國立公文書館以及防衛(wèi)省防衛(wèi)研究所附屬圖書館的相關(guān)文件得知，自1885年起，日本明治政府即開始圖謀侵佔釣魚島。時任內(nèi)務(wù)大臣的山縣有朋，原擬由沖繩縣令西村舍三勘查該島後即設(shè)立“國標(biāo)”，但西村勘查後回報，此列嶼早經(jīng)中國發(fā)現(xiàn)、命名及載之史冊，此時行動顯不適宜；外務(wù)大臣井上馨也自忖日本國力不足，未敢妄動，以極密函件“親展38號”告知內(nèi)務(wù)大臣應(yīng)“俟他日為宜”。
這充分説明日本企圖侵佔釣魚島列嶼是預(yù)謀已久的，直到1894年中日甲午戰(zhàn)爭後才決定拿下。日本于次年1月14日以內(nèi)閣秘密決議的形式，核準(zhǔn)沖繩縣設(shè)立“國標(biāo)”于釣魚島（實際上並未設(shè)立），但從未正式頒布。這表明此種決議為內(nèi)政意思表示，並無對外效力，不符合國際法上的先佔要件。因此，無論從哪方面講，日本對釣魚島列嶼的“主權(quán)”主張，在國際法上是自始無效的。（趙國材 臺灣國際法專家）
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