梅州客家山歌是梅州市境內(nèi)近500萬人口用客家方言演唱的民歌，它流傳于廣東省東北部客家地區(qū)並流播到海外梅州籍客家人聚居地。客家山歌是用客家方言演唱的民歌，是客家人的口頭文學(xué)，它富有客家人的語言特色，鄉(xiāng)土生活氣息濃郁，形成民歌中獨(dú)立的一支。

　　客家山歌深受春秋末年成集的《詩經(jīng)》中《十五國風(fēng)》的影響，後隨客家人的遷徙，受畬、瑤等土著人的歌謠的影響。梅州客家山歌伴隨著客家民係的形成而傳播繁衍，是中原文化與梅州土著文化融合的産物。它的歌詞詩味很濃，類似竹枝詞，有"國風(fēng)"和"吳歌"的余韻。

    梅州客家山歌于宋、明期間伴隨著客家民係的形成而傳播繁衍，是中原文化與梅州土著文化融合的産物。它的歌詞詩味很濃，共有腔調(diào)近百種，音調(diào)高揚(yáng)綿長，平穩(wěn)流暢，起伏不大；音區(qū)較高，音域較窄；級進(jìn)較多，跳進(jìn)較少；節(jié)奏自由，節(jié)拍多樣，常有多種節(jié)拍混合而歌。

　　梅州客家山歌有數(shù)萬首歌詞流傳於民間，內(nèi)容包括勞動(dòng)歌、時(shí)政歌、儀式歌、禮俗歌、情歌、其他生活歌和兒歌等，涵蓋了客家人生活的方方面面，其中以情歌的數(shù)量最多，內(nèi)容最精彩，文學(xué)價(jià)值也最高。為弘揚(yáng)客家文化，梅州每逢中秋舉辦山歌節(jié)，大打山歌擂臺，非常熱鬧。

　　梅州客家山歌作為我國著名的民歌中獨(dú)立的一支，它繼承了《詩經(jīng)》中《十五國風(fēng)》的風(fēng)格，世代相傳，主要以“賦、比、興”的傳統(tǒng)手法，又常用雙關(guān)、重疊等手法。客家山歌基本是四句七字體，每首山歌的第一、二、四句押韻；唱時(shí)往往觸景生情，即席歌唱，隨口而出，情深意切，曲調(diào)豐富，大致有山歌號子、正板山歌、四句八節(jié)山歌、快板山歌、疊字山歌、五句板山歌等。旋律優(yōu)美，幾乎所有曲調(diào)中都有顫音、滑音、倚音等裝飾音，因而使旋律高亢、嘹亮、抒情悠揚(yáng)，迴環(huán)曲折，委婉動(dòng)聽。

    梅州客家山歌還反映了社會歷史發(fā)展的心聲，客家山歌作為一種民係文化，它並不是停滯不前的，而是與時(shí)俱進(jìn)、具有時(shí)代的特點(diǎn)，它作為民間媒介的時(shí)尚廣播，傳遞的是時(shí)代的心聲。

　　梅州客家山歌歷來由民間口頭傳承?，F(xiàn)在，唱山歌的隊(duì)伍嚴(yán)重老化，不少優(yōu)秀山歌手相繼去世，青少年已不喜歡唱山歌、聽山歌，山歌演唱青黃不接、後繼乏人的情況日趨嚴(yán)重。搶救和保護(hù)梅州客家山歌，對於保存客家文化、豐富中華文化、豐富客家人的文化生活都具有重要意義。

　　2006年5月20日，梅州客家山歌經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺産名錄。