世界最大飛機預(yù)定今年年內(nèi)完工。它不是由波音或者空中客車等大型飛機廠商製造，而是由美國微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫投資的公司建造，旨在爭奪商用衛(wèi)星發(fā)射市場。

　　這一項目由艾倫的武爾坎航太公司旗下空間發(fā)射系統(tǒng)公司實施，斯凱爾德複合技術(shù)公司負(fù)責(zé)設(shè)計和製造。艾倫曾與斯凱爾德公司創(chuàng)始人伯特·魯坦合作研發(fā)世界第一艘私人出資研製的載人航太器“太空船一號”。

　　它有兩個機身、六部引擎，長約７３米。它的翼展達１１７米，超過目前世界上最大飛行器、烏克蘭安東諾夫公司製造的安－２２５型運輸機。它沿用了兩架波音７４７飛機的引擎、起落架、航空電子設(shè)備和其他部件；機身、機翼則用輕型複合材料手工打造，將是最大的複合材料飛機。

　　路透社２０日報道，這架飛機計劃於今年年底前完工，預(yù)計在２０２０年前開始商業(yè)服務(wù)。它的組裝已完成７６％，引擎、起落架和一段尾部尚未安裝。

　　這架飛機的使命是為衛(wèi)星、特別是近地軌道衛(wèi)星提供發(fā)射服務(wù)。按照設(shè)計，它可外掛火箭或太空飛行器至高空，然後火箭或太空飛行器點火飛向軌道。這架飛機的最大載重可達２５０噸。

　　相比傳統(tǒng)的火箭地面發(fā)射方式，這種方式可降低成本，並且準(zhǔn)確、快速地把衛(wèi)星送入軌道。

　　當(dāng)前，一種以出售近地軌道衛(wèi)星網(wǎng)路提供的網(wǎng)際網(wǎng)路接入、地球成像和氣候數(shù)據(jù)等服務(wù)為目標(biāo)的新商業(yè)服務(wù)正在興起。路透社報道，基於低成本宇宙飛船的衛(wèi)星網(wǎng)路是全球衛(wèi)星工業(yè)中增長最迅速的領(lǐng)域。美國衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會數(shù)據(jù)顯示，２０１５年，全球衛(wèi)星工業(yè)收入超過２０８０億美元。

　　武爾坎航太公司負(fù)責(zé)人查克·比梅斯説，公司正計劃和數(shù)個火箭公司合作，提供小型和中型衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)，載人太空商業(yè)飛行和研究不在公司近期商業(yè)計劃內(nèi)。（新華社專特稿）（呂天然）